Chapitre 28 – Une Rencontre de Feu et de Fronde

  I

  Ils se dirigèrent vers le village pour voir ce qu’était cette agitation étrange. Ils virent que le village était attaqué de front par des pillards. La partie visible du village elfique, des palissades sortant du Cercle Forestier Médian avec une double porte en bois accompagnée de tours de garde. Les archers elfes défendaient leurs villages depuis les palissades mais les brigands avaient amené un bélier de fortune pour défoncer la double porte du village.

  Ricina prépara sa fronde et Edvard commen?a à incanter un Chatiment de Drakés. Sa puissance avait augmenté avec l’aide d’Iphrine. Le ciel s’assombrit, un orage retentit dans le ciel. La voix d’Edvard faisant une prière mystique, ses yeux brillant d’une lueur bleutée. Ricina se mit à abattre à la fronde les archers et arbalétriers pillards. Permettant aux archers elfes d’abattre depuis leurs tours plus de pillards qui attaquaient la porte. Il y avait un véritable carnage c?té pillards. Les archers elfes massacraient les bandits, en plus de ceux abattus, avec une précision de rapace, par la fronde de Ricina. Ils semblaient persévérer malgré leurs pertes, comme envo?tés par la magie. Edvard finit son incantation et fit pleuvoir des éclairs depuis le ciel orageux sur les malheureux qui portaient le bélier. Il tua ainsi les six porteurs du bélier et détruisit ce dernier avec de puissants éclairs qui le réduisirent en cendre.

  Le reste des troupes furent abattues ensuite par l’arc de guerre encordé d’Edvard, la fronde de Ricina et les archers elfes. Ils les tuèrent jusqu’au dernier. Le dernier restant tapait même sa tête contre la porte, bavant comme s’il avait la rage, ayant laché son arme à cause d’une flèche elfique plantée dans son épaule. Il fut abattu d’une flèche dosque tiré de l’arc d’Edvard. Ils rejoignirent le village et Edvard montra son insigne de templier pour rassurer les elfes qui était sur les nerfs. Des elfes sortirent récupérèrer leurs flèches sur les cadavres et donnèrent les flèches dosque à Edvard et Ricina récupéra ses billes de fronde qui pouvaient encore servir.

  Ils les remercièrent et demandèrent à Edvard et Ricina de les aider à récupérer le métal et le cuir de l’équipement des brigands qui pouvaient resservir une fois réutilisés. Le métal étant rare et le cuir compliqué à fabriquer. Ils mirent les corps des pillards dans la forêt et les elfes ainsi que le duo remarquèrent la bave moussante sur la bouche des assaillants ainsi que leurs yeux injectés de sang. Le signe d’une domination mentale. Ils laisseraient la nature faire ce qu’elle voulait de ces corps. Une fois rentré dans le village elfe, le duo et les archers furent recouverts de pétales de fleurs par les villageois. Le village était quasiment caché dans la forêt. La porte se trouvant à la lisière. Il y avait une route qu’empruntaient normalement les pèlerins lors de la visite du site sacré, en plus d’une route marchande pour les voyageurs et les marchands ambulants. Les maisons du village était toutes construites autour d’un arbre ancien. La maison s’adaptant à la forme de l’arbre et étant composée de bois ? offerts ? par les elfes et de torchis. Le toit des maisons était composé de bardes de bois aussi appelées bois ? offerts ? par les elfes.

  Ils les emmenèrent à la maison du chef qui était un elfe agé de deux siècles. Il félicita les archers et les voyageurs en leurs demandant la raison de leur présence. Ils expliquèrent leur mission officielle venant de Néméto et de son Ordre du Temple. L’ancien comprit, leur dit de se reposer et de se rendre au site sacré d’amplification le lendemain. Le g?te et le couvert leurs étant offerts pour avoir aidé à sauver le village. Leur aide étant précieuse car, ils avaient abattu les tireurs ennemis qui mena?aient les archers elfes et avaient protégé la porte du village en détruisant le bélier avec ses porteurs grace à sa magie divine. Le village elfe du Cercle Forestier Médian leur semblait féerique. C’était de ce Cercle que venait Elusco dans leurs souvenirs. Edvard fit ses devoirs de Disciple dans le village, bénédictions, soins et guérisons. Les gardes elfes ayant réellement besoin de soins. Heureusement, aucune perte n’était à déplorer du c?té des elfes, que des blessés qu’Edvard soigna sans problème. Il fut appelé là encore un Saint. Ricina se demandait si elle aussi allait finir par avoir un titre.

  - ? Parce qu’entre Saint, Templier, Disciple et Chevalier de la cour de Gruvengard, c’est qu’il en cumulait des titres, le gaillard. ? pensa-t-elle ? Quoique, Adnama avait entendu parler de contact en Tsudarul qui parlait de Ricina l’Héro?ne, Ricina la Tireuse d’élite, Ricina la Pourfendeuse de Tyrans et Ricina la Libératrice. Comment ils surent pour les meurtres du seigneur Tallash et de ses lieutenants ? ?a, aucune idée. Quoique, en y repensant, il y avait des servantes dans la salle qui l’avait vu faire. J’ai des titres héro?ques et impressionnants quand j’y pense, moi aussi ? réfléchit-elle en rigolant.

  Ils se reposèrent et go?tèrent aux légumes et aux faisans épicés des elfes. Ricina en devenait rouge à cause des épices, Edvard toussait un peu. Cela amusa et donna une bonne ambiance aux elfes de l’auberge qui leur apportèrent du lait et du pain pour les aider à supporter les puissantes épices des plats elfes.

  - ? Même Adnama n’utilisait pas d’épices aussi fort ! Ces elfes sont d’une autre espèce ! ? pensèrent-ils en buvant le lait et mangeant le pain pour calmer la douleur et la chaleur des épices elfiques.

  Ils dormirent paisiblement dans les lits de l’auberge, qui étaient doux et confortables.

  - ? Ils savaient y faire en tissus, en draps, en arc et en… épices… les elfes. ? pensèrent-ils

  Ils se réveillèrent le lendemain et regardèrent leur carte. Le village est à plusieurs heures de marches du site sacré et il n’est pas sur la route de la mage. Les villageois étaient donc en sécurité. Ils se dirigèrent alors vers le site sacré.

  II

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  Après plusieurs heures de marche dans les collines en suivant la route des pèlerins, ils arrivèrent au site sacré. C’était un haut temple avec des ouvertures pour laisser entrer l’air et la lumière et qui était recouvert de végétation. Ils se demandaient pourquoi ce site avait été abandonné. Edvard entendit dans sa tête la voix d’Iphrine. ? Elle approche, elle sera là dans peu de temps, faites vite ! ?.

  Edvard et Ricina entrèrent à l’intérieur du site recouvert de végétation. Il y avait un étage supérieur accessible avec des escaliers en pierre. L’étage leur donnait la vue sur le cercle de pierre luminescent au milieu. L’étage supérieur avait des morceaux de mur restant qui pouvait servir de couverture. Ricina pouvait blesser le mage avec ses billes de fronde en plomb anti-défenses magiques. Edvard se mit sur le cercle de pierre. Par pur instinct, il sortit son matériel de cérémonie religieuse et incanta une prière sur le cercle ; la magie divine du lieu brilla et amplifia la connexion d’Edvard aux Neufs et à Divonutib. La magie divine restante dans le lieu disparu ensuite. Edvard pria Naotz pour créer une illusion. Celle-ci faisait croire qu’il restait de la magie dans le site sacré. Une fois cela fait, le templier béni son amie et lui-même d’une bénédiction de discrétion d’Iphrine vis-à-vis des sorts de détection d’ames et d’énergies de la mage et se cachèrent sur l’étage supérieur du site. Il y avait une forte odeur de mousse et de poussière dans la ruine.

  Au bout d’un moment, la mage apparut.

  Elle était habillée d’une tenue de voyage et d’une cape rouge. Elle faisait flotter au-dessus de sa main gauche l’artefact. Elle avait le physique d’une dosque : oreilles pointues horizontales, peau gris clair et cheveux blancs courts plaqués en arrière avec une sorte de gel d’origine magique d’après le ressenti d’Edvard. Elle s’approcha du lieu, fit une incantation en faisant flotter l’orbe au milieu du cercle et puis… rien. Elle ne comprenait pas. Elle ne semblait pas avoir remarqué la présence d’Edvard, qui débordait de magie divine. La bénédiction faisait effet. Elle relit ses notes dans son grimoire et recommen?a plusieurs fois. Au bout de la cinquième tentative, elle émit un cri qui fit trembler légèrement tout ce qui se trouvait dans le temple, y compris Ricina et Edvard. Elle avait lancé par accident un sort de détection sonore et remarqua le duo. Elle embrasa ses mains en hurlant en némétien :

  - ? Alors comme ?a, on me piège, MOI ?! ?

  Le combat commen?a, qu’ils le voulaient ou non. Cependant ils avaient un plan de prévu.

  III

  Carantillo envoya une boule de feu là où elle avait localisé les deux personnes. L’explosion ne fit pas s’écrouler le mur. Cependant cela créa une forte vague de chaleur pour les deux comparses.

  Elle vit quelqu’un s’enfuir en pointant un écu vers elle. Elle envoya une salve d’éclairs sur Edvard qui encaissa le choc grace à un écran protecteur de magie divine. Cependant il subit de violentes douleurs. Il se cacha derrière une colonne alors que la mage envoyait des rayons de foudre sur celle-ci, commen?ant à faire fondre la pierre. Cela créa une lumière aveuglante en plus d’une odeur de br?lé et d’un vacarme épouvantable.

  Ricina arma sa fronde d’un projectile anti-défenses magiques. Elle fit tourner sa fronde, s’écarta un moment où la mage était concentrée sur Edvard et tira. Et ce, malgré la lumière et le bruit qui la déconcentra dans son tir. La mage dressa les mains pour créer des barrières sans même la regarder et le projectile les traversèrent toutes et vint se loger entre le cou et la clavicule gauche de la mage. Elle hurla de douleur, arracha le projectile de sa chair et se soigna. Elle pissait le sang. La blessure fut vite soignée, laissant une cicatrice.

  - ? Putain ! Fallait que je rate la tête, maintenant ?! ? pensa très fort Ricina ? J’en aurais fini sur le champ avec cette putain de mage s’il n’y avait pas toutes ces lumières aveuglantes et le boucan que généraient les éclairs. ?a m’a déconcentrée ! ? Edvard la rejoignit. Ils remarquèrent que les glyphes disparurent des armes de Ricina. L’enchantement était à moitié appliqué.

  La mage s’enragea et s’entoura d’un énorme mur de flammes et envoya des boules de feu explosives dans toutes les directions.

  Edvard ressenti en lui la magie d’Iphrine. C’était le moment. Il ferma les yeux, inspira l’air qui devenait de plus en plus chaud, voire même br?lant et devint l’avatar d’Iphrine. Le pouvoir d’Iphrine était trop immense, il n’allait pas pouvoir tenir. Un cercle violent et lumineux apparut derrière sa tête, ses yeux brillaient d’une lueur égale à celle des yeux d’Iphrine et le symbole du parchemin violet apparut sur son front et sur son casque. Il dit à Ricina d’une voix double, masculine et féminine à la fois :

  - ? Prends tes affaires et accroches toi à nous ! ? dirent-ils en prenant le sac d’équipement d’Edvard.

  Ricina rangea vite sa fronde, prit son sac et s’accrocha à Edvard. Ils furent instantanément téléportés en dehors de la ruine. Elle se trouvait au loin, bien petite ; ils devaient être loin de celle-ci. Ils virent des flammes en jaillir. Une explosion retentit, faisant trembler le sol. La ruine s’écroula.

  L’état d’avatar se dissipait, épuisant Edvard. La voix d’Iphrine résonnait dans leurs esprits :

  - ? Allez vite chercher le contre-artefact ! La mage se dirigera vers l’autre site, je le sais. Je sais aussi qu’il lui faudra au moins une semaine de tentative intensive pour dominer le familier enfermé dans l’artefact une fois dans le Repos des Magus. Ne perdez pas de temps ! ?

  La voix et la magie d’Iphrine disparut.

  Ils se remirent en route. Ayant fait le plein de provisions et se dirigeant vers la zone du contre-artefact. Edvard sortit sa carte et deux crois apparurent : Temple d’Horakio vers le Nord et Repos des Magus à l’Ouest de celui-ci, sur une très haute colline rocheuse, d’après la carte.

  Ils reprirent leurs esprits et inspirèrent l’air frais du début d’automne. C’était rafra?chissant comparé à l’air br?lant du temple lors du combat. Edvard guérit ses br?lures dues aux éclairs subis et ils se mirent en route. Allant un peu plus vite et en prenant un chemin différent de la mage qui se rendait au Repos des Magus.

  Lors de ce combat, les deux avaient vraiment eu peur pour leur vie en sentant la puissance destructrice de la mage. Elusco pouvait faire des sorts puissants avec l’Auto-Sacrifice, mais elle, elle était spécialisée dans la destruction à l’état le plus pur. Avec s?rement aussi de la domination mentale, quand ils repensaient aux pillards.

  - ? était-ce une punition infligée aux pillards qui auraient tenté de s’en prendre à une femme solitaire voyageant sur les routes ? S?rement. ? pensèrent-ils.

  Ils se mirent en route. Edvard sentait qu’Iphrine les avaient bénis, lui et Ricina, d’une protection contre les sorts d’envo?tement, d’immobilisation et de domination mentales. Elle n’était pas la déesse du Savoir et de la Magie pour rien.